⛩️ 弁財天の琵琶がヒント？宮島杓子（しゃもじ）を生んだ僧「誓真」の物語と「敵を召し取る」縁起の歴史

広島・宮島を訪れると、もみじ饅頭と並んで必ず目にするのが、大小様々なしゃもじ（宮島杓子）です。単なる調理道具としてだけでなく、「幸運を召し取る」縁起物として全国に知られる宮島杓子には、江戸時代に島民の暮らしを救おうとした一人の僧侶の物語が深く関わっています。

この記事では、宮島杓子誕生の感動的な秘話から、なぜ「敵を召し取る」という縁起が生まれ、国民的な人気を博したのか、その歴史を紐解きます。

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〇困窮する島民を救いたい。宮島の恩人「誓真（せいしん）」の決意

宮島は古くから島全体が神の島として信仰され、稲作や畑作が許されない土地でした。そのため、島民の多くは生活が苦しく、経済的な困窮に悩まされていました。

江戸時代後期（寛政の頃、1800年頃）、宮島の神泉寺にいた**誓真（せいしん）**という僧侶は、この島民の窮状を深く憂い、島に新たな産業を生み出そうと奔走します。

誓真は、杓子を考案する以前にも、島民のために飲料水の井戸を掘り、道路を整備するなど、数々の功績を残しており、現在でも**「宮島の恩人」**として尊敬されています。

新たな特産品のヒントを探し求めていた誓真に、ある晩、重要なインスピレーションが訪れます。

誓真は、夢の中で厳島神社の祭神の一柱である弁財天の姿を見ました。その際に弁財天が手にしていた**楽器「琵琶（びわ）」の優美な曲線をヒントに、ご飯をよそう道具である杓子（しゃくし）**の形を思いついたと伝えられています。

こうして、神仏の力を借りた縁起物として、宮島の御山に自生する神木を使って杓子を作る方法を島民に教え、販売を始めました。この杓子でご飯をいただけば**「福運を招く」**という誓真上人の高徳とともに、宮島杓子の名声は瞬く間に広まっていきました。

宮島杓子の最大の魅力は、その形と機能が持つ縁起の良さにあります。

しゃもじがご飯をよそう（飯をすくい取る）道具であることから、**「敵を召し取る（めしとる）」という語呂合わせが生まれました。また、「福をすくい集める」という意味合いも持ち、「幸運」や「福運」**を招く縁起物として、人々に愛されるようになりました。

この「敵を召し取る」という縁起は、明治時代以降、特に必勝祈願のお守りとして全国的なブームを巻き起こします。

日清・日露戦争時代: 戦地へ赴く兵士やその家族が、戦勝祈願のために宮島杓子を厳島神社へ奉納することが大流行しました。奉納された杓子が宮島の千畳閣の柱などに打ち付けられた光景は、当時の宮島の風物詩となりました。
現代のスポーツ: 現在でも、高校野球の甲子園大会など、広島県代表のスポーツチームは勝利を祈願して杓子を奉納したり、応援に杓子を使用したりする光景が度々見られます。これは、この**「召し取る」**の縁起を担いでいるためです。

宮島杓子は、現在でも多くの工房で伝統的な手削りの技法で製作されています。

例えば、宮島工芸製作所などのメーカーでは、丈夫で木目が美しい**サクラ（桜）**の木などを使い、ご飯粒がつきにくいよう丁寧に仕上げています。

宮島杓子は、一人の僧侶の優しさから生まれ、神仏の啓示と結びつき、さらに歴史的なブームを経て、今や全国に「幸せを召し取る」縁起物として定着しました。宮島を訪れる際は、この深い物語に思いを馳せながら、あなただけの「福を招く」杓子を見つけてみてはいかがでしょうか。