幕末の志士、坂本龍馬。彼の活動を語るうえで重要な舞台の一つが、広島県福山市の港町、**鞆の浦（とものうら）**です。
1867年（慶応3年）、龍馬率いる海援隊が乗った船「いろは丸」と紀州藩の軍艦「明光丸」が衝突する事件が起こりました。
「いろは丸事件」と呼ばれるこの出来事をめぐり、龍馬と紀州藩との交渉が鞆の浦で行われました。
その際、龍馬たち海援隊が宿泊した場所として知られているのが、廻船問屋だった商家、**『桝屋清右衛門宅』**です。
この記事では、いろは丸事件の経緯と、龍馬が鞆の浦でどのように交渉に臨んだのか、そして現在も残る桝屋清右衛門宅の隠れ部屋について紹介します。
※この記事に掲載している画像はイメージです。実際の団体、個人、店舗、商品などとは異なる場合があります。
1. 🚢 「いろは丸事件」が龍馬を鞆の浦へ
龍馬が鞆の浦を訪れるきっかけとなったのが、1867年（慶応3年）4月23日に起きた「いろは丸事件」です。
A. いろは丸と明光丸の衝突
坂本龍馬ら海援隊が大洲藩から借りていた蒸気船「いろは丸」は、長崎から大阪へ向かう途中、瀬戸内海で紀州藩の軍艦「明光丸」と衝突しました。
衝突によって大きく損傷したいろは丸は、明光丸によって鞆港へ向けて曳航されましたが、その途中で沈没しました。
その後、龍馬たち海援隊と紀州藩との間で、船や積み荷などの損害をめぐる交渉が始まります。
いろは丸が沈没した場所は現在の福山市宇治島沖で、水深約27メートルの海底には、現在も船体が沈んでいるとされています。
B. なぜ龍馬は「才谷梅太郎」と名乗ったのか？
当時の龍馬は、幕府から命を狙われていたとされ、いろは丸事件の交渉に際しては、**「才谷梅太郎」**という変名を使用しました。
鞆の浦に到着すると、龍馬たち海援隊は廻船問屋の桝屋清右衛門宅を宿舎として利用しました。
一方、紀州藩側は円福寺を宿舎としました。
こうして両者は鞆の浦で交渉を行うことになります。
2. 🏠 龍馬が宿泊した『桝屋清右衛門宅』
いろは丸事件の際、龍馬たち海援隊が宿泊した場所が、現在も鞆の浦に残る桝屋清右衛門宅です。
桝屋は江戸時代から続く廻船問屋で、事件の際には海援隊の宿舎として利用されました。
福山市の資料によると、龍馬たちは鞆の浦に上陸してから4日間、桝屋清右衛門宅に宿泊しています。
A. 現在も残る「龍馬の隠れ部屋」
桝屋清右衛門宅には、「いろは丸事件の際に坂本龍馬がここに泊まった」という伝承が残っていました。
しかし、長い間、その具体的な場所は確認されていませんでした。
1989年、地元の有志が「龍馬は屋根裏部屋に泊まった」という言い伝えをもとに天井を調査したところ、天井板が外れる場所が見つかり、隠れ部屋が発見されました。
その部屋には、天井裏へ通じる階段がありませんでした。
現在は整備され、龍馬の隠れ部屋として一般公開されています。
B. 「才谷梅太郎」の名で身を寄せた龍馬
龍馬はこのとき、「才谷梅太郎」という名前を使って桝屋清右衛門宅に宿泊しました。
事件をめぐる交渉では、龍馬側と紀州藩側が鞆の浦で何度も話し合いを行っています。
現在残る桝屋清右衛門宅の隠れ部屋は、こうした幕末の出来事を今に伝える歴史的な場所の一つとなっています。
3. ⚖️ 鞆の浦で行われた談判
いろは丸事件をめぐる交渉は、鞆の浦にある複数の場所で行われました。
いろは丸事件に関わる主な場所
■ 桝屋清右衛門宅
龍馬たち海援隊が宿泊した場所です。
現在は「龍馬の隠れ部屋」が公開されており、当時の出来事を伝える場所となっています。
■ 旧魚屋萬蔵宅
龍馬たち海援隊の宿舎と紀州藩の宿舎の中間に位置していたことから、談判の場所として利用されました。
現在の建物は、**「御舟宿いろは」**として活用されています。
■ 福禅寺・対潮楼
いろは丸事件の際、龍馬ら海援隊と紀州藩が実際に談判を行った場所です。
対潮楼は福禅寺の客殿として江戸時代に建てられた建物で、瀬戸内海を望む美しい景観でも知られています。
江戸時代には朝鮮通信使の迎賓館としても利用され、1711年には朝鮮通信使の李邦彦が、この場所からの景色を「日東第一形勝」と称しました。
■ 円福寺
紀州藩側の宿舎として利用された寺院です。
現在も鞆の浦に残る歴史的な寺院の一つで、いろは丸事件との関わりを伝えています。
4. 📜 鞆の浦で決着したのか？その後の交渉
鞆の浦で行われた談判は、4日間にわたって行われましたが、そこで最終的な決着には至りませんでした。
その後、交渉の舞台は長崎へ移ります。
龍馬は「万国公法」に基づいて紀州藩と交渉を続け、最終的に海援隊側は多額の賠償金を得ることになりました。
いろは丸事件をめぐる交渉は、龍馬と海援隊の存在を広く知らしめる出来事の一つとなりました。
5. 🌊 現在も残る「いろは丸事件」の痕跡
鞆の浦には、いろは丸事件に関係する場所が現在も残っています。
桝屋清右衛門宅では龍馬の隠れ部屋を見ることができ、旧魚屋萬蔵宅は「御舟宿いろは」として活用されています。
また、福禅寺・対潮楼では、実際に談判が行われた場所から鞆の浦の景色を眺めることができます。
さらに、鞆の浦にはいろは丸展示館もあり、沈没したいろは丸に関する資料や引き揚げ品、沈没状況を示すジオラマなどが展示されています。
まとめ
1867年に起きたいろは丸事件は、坂本龍馬と鞆の浦を結びつける重要な歴史的出来事です。
いろは丸の沈没後、龍馬たちは鞆の浦へ入り、廻船問屋だった桝屋清右衛門宅を宿舎として利用しました。
龍馬は「才谷梅太郎」という変名を使い、鞆の浦で紀州藩との交渉に臨みました。
桝屋清右衛門宅に残る隠れ部屋、旧魚屋萬蔵宅、福禅寺・対潮楼、円福寺などを巡ることで、いろは丸事件が起きた当時の鞆の浦の様子を感じることができます。
幕末の歴史を伝える建物と港町の風景が現在も残る鞆の浦は、坂本龍馬といろは丸事件を知るうえで興味深い歴史スポットです。
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